精神发育迟缓的病因复杂。国外资料指出：约20%精神发育迟滞是由环境因素引起，25%由染色体异常或基因异常引起，一半以上患者找不出病因。

　　还发现85%重度患者可找出生物学病因，如染色体异常、先天性疾病、代谢与内分泌异常、感染、中毒、外伤等物理性因素等。

　　现将较肯定的原因归纳如下：感染(特别是中枢神经系统的感染)、颅脑外伤、中毒、癫痫、营养不良、内分泌或代谢疾病及疫苗接种后脑炎等。

　　早产、难产、分娩过程中脑损伤，新生儿窒息及核黄疸等。在胎儿期母体的感染(病毒、螺旋体、弓形体)、腹部外伤或放射线照射、精神活性物质中毒、甲状腺机能低下等内分泌疾病、妊娠毒血症、营养不良、缺氧等严重疾病均系精神发育迟滞的病因之一。

　　对于精神发育迟缓，这个家长要有充足的耐心去抚养患儿，并且要带其进行康复训练，行为分析等来帮助促进患儿的脑功能发育。